Du côté de la psychologie

« Serons-nous résilients ? »

Dans ces temps de crises, qui n’a pas entendu le terme de « résilience » tant il est employé, pas toujours à bon escient, dans les commentaires télévisuels « d’experts » en tous genres ?

Ce mot désormais à la mode souffre de se voir mis en avant sans discernement, prêtant ainsi à confusion en tant que porte de sortie psychique "universelle" aux dégâts provoqués par la crise sanitaire et par sa gestion. 

Je n’ai pas la prétention d’en donner ici la définition la plus scientifique qui soit mais je vais essayer de poser les contours un peu flous de ce concept par ailleurs galvaudé.

Qu’est-ce que la résilience ?

Au départ, le mot "résilience" vient de la physique : il désigne l'aptitude d'un corps à résister à un choc. 

En psychologie, la notion de résilience est apparue lors de la première moitié du XXème siècle, dans les théories sur « l’attachement ». 

La majeure partie des travaux sur la résilience a alors porté sur des enfants : des chercheurs ont constaté que des enfants grandissant dans des conditions particulièrement difficiles se développaient normalement.

Mais c’est Boris Cyrulnik qui vulgarisera et médiatisera ce concept en psychanalyse, dans les années 90, à partir de ses observations des survivants des camps de concentration. (cf. son livre : Un merveilleux malheur - Editions Odile Jacob).

Appliquée aux sciences sociales et particulièrement à la psychologie, la résilience est un phénomène qui consiste, pour un individu ou, plus rarement, un groupe affecté par un traumatisme sévère, à prendre acte de l'événement traumatique de manière à triompher de ce traumatisme et à se reconstruire. 

Même s'ils en gardent des cicatrices, les humains peuvent dépasser des traumatismes graves. Mais qu’est ce qui fait que certains survivent mieux que d’autres à ces traumatismes ?

Cette résistance et cette reconstruction post traumatiques seraient rendues possibles grâce à une structuration précoce de la personnalité, à des expériences constructives dans l'enfance et, plus fréquemment, grâce à une réflexion personnelle.

Ainsi, certains d’entre nous résistent mieux que d’autres aux aléas de l’existence, à la maladie, à la perte d’un être cher, par exemple, et… à la situation de crise sanitaire et de confinement vécue actuellement.

Il existerait chez ceux-ci ce que les chercheurs dénomment des « facteurs de protection » qui faciliteraient leur résilience.

Parmi ces « facteurs de protection », se situent les relations affectives avec les proches, ressource indispensable dans les situations extrêmes : on ne devient pas résilient tout seul mais grâce à ses interactions positives avec les autres. C’est pour cela que, dans l’une de mes précédentes chroniques, je mettais l’accent sur le lien social et la solidarité en ces temps difficiles, éléments incontournables pour envisager une sortie de crise plus sereine. 

A côté des facteurs affectifs, agissent également les aptitudes cognitives. Les personnes résilientes sont capables d’analyser leur situation, de se fixer des objectifs et d'élaborer une stratégie pour les atteindre. Ainsi, elles peuvent prendre une distance avec une souffrance qui risquerait autrement de les submerger, puisant en elles des ressources qu’elles ne soupçonnaient même pas. 

Il serait bon que nous nous fixions tous des objectifs modestes, mais réalisables, pour les lendemains du confinement et pour les mois qui suivront : imaginer des sorties en campagne sans risques, une reprise en main de notre santé par des contrôles auprès de nos médecins et dentistes, la poursuite des liens que nous avons tissés ou approfondis durant cette période, etc.

Et enfin, en toile de fond de ces deux types de « facteurs de protection », il existe un autre paramètre qui réside dans une motivation à s’en sortir, à résister à l’adversité, aptitudes fondées sur une image de soi positive. Essayez de faire le point sur tout ce que vous avez mis en place de « positif » en cette période, votre aide auprès des plus démunis, votre soutien à des membres de votre famille plus touchés que vous, tous ces actes de bénévolat et d’entraide qui feront que l’image que vous avez de vous-même s’en trouvera fortifiée.

J’ai évoqué jusque-là une résilience individuelle mais il m’arrive d’entendre parler, çà et là, d’une résilience collective, voire sociétale.  Rien n’a été bien établi à ce sujet, la résilience du groupe n’étant pas la somme des résiliences des individus et transposer cette notion individuelle au collectif s’avère fort hasardeux, surtout dans une société où l’individualisme est roi.

Pour l’instant, essayons de progresser dans notre vie personnelle et nous sortirons de cette crise avec des espérances réalistes, aussi éloignées d’un cynisme désabusé que d’attentes illusoires, avec aussi une personnalité souvent blessée mais résistante, souffrante mais heureuse d’être encore vivante.

Le succès de la notion de résilience tient au message « d’espoir réaliste » qu’elle véhicule, un message dont nous avons particulièrement besoin en ce moment.

« Le malheur n'est pas une destinée, rien n'est irrémédiablement inscrit, on peut toujours s'en sortir. »

Boris Cyrulnik